新型子宫内卫星信号发射器可以追踪鲨鱼分娩的时间与地点｜Science Advances
点击上方蓝色字，关注我们
研究人员开发了一种新型的子宫内卫星信号发射器，它可以追踪鲨鱼分娩的时间和地点。据研究人员披露，在将分娩警示追踪器（BAT）植入一条雌性虎鲨（Galeocerdo cuvier）和一条双髻鲨（Spyrna lewini）的子宫后，James Sulikowski和Neil Hammerschlag成功地追踪了这些鲨鱼分娩的时间和地点；这一成功可能会改变鲨鱼保护工作的游戏规则。
研究人员说，了解诸如鲨鱼等濒危巨型海洋动物的繁殖模式，对于制定适当的保护措施（其中包括建立海洋保护区和关闭鲨鱼保育场所等）是至关重要的。但由于鲨鱼的高度流动性以及更普遍地研究活动范围广泛的海洋动物所遭遇的挑战，因此目前人们所掌握的有关鲨鱼繁殖的数据是较为有限的。
到目前为止，获取鲨鱼繁殖状况数据的大多数方法都要求对其实施安乐死。自1980年代以来，子宫内追踪器或阴道内植入信号发射器（VITs）一直被用于追踪陆生动物的分娩（生产），但人们还未设计出用于水下的类似装置。
Sulikowski和Hammerschlag与一个加拿大公司Lotek Inc.合作研发了一种防水、抗压、6厘米长的蛋形阴道植入信号发射器，他们称之为分娩警示追踪器。该装置内含电子器件和一个柔性天线，当它在鲨鱼分娩时被排出体外并漂浮至海面时，该天线可以感应并传输当时的时间和位置。
在2019年至2022年期间，研究人员用一种特殊的插入器和超声波技术将分娩警示追踪器插入一条虎鲨和一条双髻鲨（两条皆有身孕）的子宫中以确保这些设备被安置在胚胎中。在插入该装置后的几个月内，研究人员成功地追踪了这两条鲨鱼在美国东部海岸的去向和它们的分娩时间。
Sulikowski和Hammerschlag写道：“我们相信，这一工具对于确认受威胁和濒危物种的分娩地点和时间尤其具有价值，因为保护其产崽和养育场所可谓至关重要。”